鋁粉顏料具有優(yōu)良的遮蓋性、屏蔽性、隨角異色性和光學(xué)特性，在防腐涂料、工業(yè)涂料、汽車涂料、塑料及印刷油墨等行業(yè)得到了廣泛應(yīng)用。
為使鋁粉具有不同的功能，需用物理或化學(xué)方法使鋁粉表面狀態(tài)發(fā)生變化，即對鋁粉進(jìn)行改性。常用的改性方法有：機械化學(xué)改性、表面化學(xué)改性、氧化改性、包覆改性和等離子體處理等。
1、機械化學(xué)改性
將需要改性的粉體與表面活性劑混和，在機械力作用下，機械能轉(zhuǎn)化為化學(xué)能，可激發(fā)二者的活性，使鋁粉表面發(fā)生化學(xué)作用，從而得到表面改性鋁粉，在這一過程中發(fā)生了機械化學(xué)改性。

機械化學(xué)改性通常被用于將球狀鋁粉球磨成片狀鋁粉的過程中，在該過程中，鋁粉會不斷受到機械力的作用，由于鋁具有良好的延展性，球狀鋁粉不斷延展成為片狀，新生成的表面不斷增加，改性劑分子很容易被這些活性很高的表面所吸附，可防止片狀鋁粉間發(fā)生團聚，這種改性貫穿于整個球磨過程中。

為使鋁粉顏料表面獲得不同的性質(zhì)，需要加入不同的表面活性劑，芳香烴、磷脂酸、脂肪烴以及各類偶聯(lián)劑都可被用作改性劑。用脂肪酸作為改性劑時，可在鋁粉表面形成化學(xué)鍵，引入有機基團，由于形成了化學(xué)鍵導(dǎo)致脂肪酸與鋁粉表面結(jié)合十分牢固，很難去除。如球磨時加入的改性劑為硬脂酸，最終所得到的產(chǎn)品為浮型鋁粉顏料。而當(dāng)改性劑換為油酸時，則得到非浮型鋁粉顏料。
機械法的特點在于，在球磨過程中既可使球狀鋁粉研磨成片狀，又可在過程中加入改性劑，完成鋁粉的表面改性，生產(chǎn)工藝比較簡單。
2、表面化學(xué)改性
使含有特定官能團的有機物在無機材料表面發(fā)生吸附或化學(xué)反應(yīng)，在其表面引入官能團使原有無機材料的表面性質(zhì)發(fā)生變化，這種方法為表面化學(xué)改性，具體包括螯合反應(yīng)、表面官能團改性、溶膠吸附、自由基反應(yīng)和偶聯(lián)劑處理等。
為了使鋁粉達(dá)到很高的緩蝕效果，很多有機小分子可通過與鋁粉表面發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，形成一層保護膜。鋯鋁酸鹽偶聯(lián)劑、硅烷偶聯(lián)劑、脂肪酸及其鹽、鈦酸酯偶聯(lián)劑和有機銨鹽等可作為改性劑。

3、氧化改性

首先對鋁粉表面進(jìn)行氧化處理，使鋁粉表面生成一層氧化鋁膜，然后將其與有機顏料或無機顏料進(jìn)行相互作用，從而實現(xiàn)鋁粉的改性。對于生成的這層氧化膜，不能嚴(yán)重破壞鋁粉原有的金屬光澤，因此要保證其厚度不能太大，致密均勻，與改性生成的沉積物能穩(wěn)定存在于鋁粉表面。
有機顏料色彩豐富，可制備各種色相的鋁粉顏料，但會嚴(yán)重降低鋁粉的金屬光澤，耐候性差，使用無機顏料，在一定程度上可克服上述缺點。
4、包覆改性
在鋁粉表面形成一層或多層無機物、有機物或有機－無機復(fù)合物將整個鋁片包覆起來這就是包覆改性，改變原始鋁粉表面的原有性質(zhì)，賦予鋁粉表面特定的性質(zhì)以及防止鋁粉顆粒與有害物質(zhì)的接觸，從而降低涂料中的鋁粉被氧化或水化。
包覆分為物理包覆和化學(xué)包覆，物理包覆可利用沉積、吸附和附著等實現(xiàn)，形成的包覆層中的物質(zhì)與鋁粉表面靠物理吸附或者范德華力相結(jié)合；化學(xué)包覆的原理是改性劑與鋁粉表面發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，包覆層與鋁粉表面形成了化學(xué)鍵，因而與物理包覆相比膜層與鋁粉表面間結(jié)合得更牢固。物理氣相沉積（PVD）、化學(xué)氣相沉積（CVD）和液相化學(xué)沉積是常用的包覆方法，表面活性劑、有機高分子、無機物等多種物質(zhì)都可被用作改性劑。

5、等離子體處理

失去部分電子的原子和原子團被電離產(chǎn)生的正負(fù)離子組成的離子化氣態(tài)物質(zhì)為等離子體，雖然在宏觀上呈電中性，但本身具有的能量很高。可利用等離子體在鋁粉表面引入一些化學(xué)反應(yīng)，從而實現(xiàn)對鋁粉顏料的表面改性。如輝旭公司利用等離子體制備出的鋁粉，具有與粉末涂料樹脂更好的相容性，可提高其在涂料中所占比例，獲得了更好的噴涂效果。